고구마는 차갑게 두기보다 통풍되는 서늘한 곳에서 쉬게 해야 합니다

고구마 제철은 수확이 본격화되는 늦여름부터 가을로, 보통 8월부터 10월 사이 햇고구마를 많이 만날 수 있습니다. 수확 직후와 일정 기간 저장한 고구마는 수분감과 단맛에서 차이가 날 수 있습니다.

밤고구마, 호박고구마처럼 유통 이름에 따라 기대하는 식감도 다릅니다. 퍽퍽하고 포슬한 식감을 좋아하는지, 촉촉하고 부드러운 식감을 좋아하는지 먼저 정하면 고르기 쉽습니다.

제철 고구마도 상처와 보관 상태에 따라 빨리 상할 수 있습니다. 한 상자를 살 때는 크기보다 표면 상태와 소비할 양을 먼저 보세요.

좋은 고구마는 껍질 색이 비교적 고르고 단단하며 깊은 상처가 적습니다. 잔뿌리가 지나치게 많거나 검은 반점, 물러진 부분이 있는 것은 보관성이 떨어질 수 있습니다.

들었을 때 크기에 비해 묵직하고 모양이 너무 굴곡지지 않은 것이 손질하기 편합니다. 크기가 비슷한 고구마를 고르면 한 번에 구울 때 익는 속도를 맞추기도 쉽습니다.

상자째 살 때는 아래쪽 고구마까지 확인하고 상자가 젖어 있지 않은지 봅니다. 배송받은 상자는 바로 열어 습기와 상한 고구마를 확인해야 합니다.

흙이 묻은 고구마는 보관 전에 물로 씻지 않습니다. 물에 씻으면 표면 수분이 남고 상처 부위로 부패가 시작될 수 있어 먹을 만큼만 조리 직전에 씻습니다.

배송받았거나 밭에서 캔 고구마는 신문지 위에 펼쳐 그늘에서 표면 수분을 말립니다. 이때 상처가 크거나 물러진 고구마를 골라 먼저 먹습니다.

상한 고구마를 그대로 섞어 두면 주변 고구마까지 영향을 받을 수 있습니다. 냄새와 무름, 곰팡이를 확인하고 의심되는 것은 분리하세요.

고구마 보관법의 핵심은 급격한 온도 변화와 습기, 밀폐를 피하는 것입니다. 바닥과 옆면에 신문지를 깐 상자에 고구마를 겹치지 않게 넣고 층마다 종이를 끼웁니다.

상자에는 공기가 통할 작은 구멍을 두고 베란다처럼 밤 기온이 크게 떨어지는 곳은 피합니다. 따뜻한 실내에서도 보일러나 주방 열기, 직사광선이 닿지 않는 장소를 고릅니다.

일주일에 한 번 정도 상태를 확인해 물러진 고구마를 꺼냅니다. 종이가 눅눅해졌다면 마른 종이로 바꾸고 상자 안 습기를 줄입니다.

고구마는 낮은 온도에 오래 노출되면 저온 피해를 입어 속이 단단해지거나 맛이 떨어질 수 있습니다. 일반 냉장실은 고구마 장기 보관에 지나치게 차가운 편입니다.

이미 익힌 고구마는 완전히 식힌 뒤 냉장 또는 냉동할 수 있지만 생고구마와 구분해야 합니다. 익힌 고구마는 밀폐해 짧게 냉장하고 오래 둘 분량은 한 개씩 감싸 냉동합니다.

냉동한 익힌 고구마는 전자레인지나 오븐으로 데워 먹을 수 있습니다. 해동과 재냉동을 반복하면 수분과 식감이 떨어지므로 한 번 먹을 양으로 나누세요.

고구마는 깨끗이 씻고 물기를 닦은 뒤 비슷한 크기끼리 굽습니다. 오븐이나 에어프라이어에서는 낮은 온도에서 속을 익힌 다음 온도를 올려 겉면을 마무리하면 속이 고르게 익기 쉽습니다.

정확한 시간은 고구마 굵기와 기기 성능에 따라 달라집니다. 가장 굵은 부분을 젓가락으로 찔러 부드럽게 들어가고 속까지 뜨거우면 익은 것입니다.

한꺼번에 구운 고구마는 완전히 식혀 냉장하거나 냉동합니다. 샐러드, 수프, 으깬 고구마로 활용하면 남김없이 먹기 좋습니다.